Les deux principaux opérateurs privés de transport lagunaire à Abidjan, la Société de transport lagunaire (STL) et Citrans, se retrouvent au bord de la faillite. Malgré leurs efforts pour s’imposer aux côtés de la société publique Sotra, ces entreprises nationales subissent des pertes financières colossales, totalisant 20 milliards de FCFA. Cette situation critique menace la viabilité de ces sociétés, laissant planer un risque imminent de cessation d'activités.
Les deux entreprises, STL et Citrans, se trouvent dans une position délicate. La STL, fondée par Adama Bictogo, président de l’Assemblée nationale et figure influente du RHDP (Rassemblement des houphouëtistes pour la démocratie et la paix), et Citrans, détenue par Zoumana Bakayoko, frère du défunt Premier ministre Hamed Bakayoko, ont toutes deux sollicité l'aide du gouvernement pour mettre en place un plan de sauvetage financier.
Malgré cette demande urgente, le silence de l'État est assourdissant. À ce jour, aucune réponse claire n'a été donnée par les autorités compétentes, laissant les dirigeants des deux sociétés dans l'incertitude totale quant à l'avenir de leurs entreprises. Ce mutisme gouvernemental soulève des questions préoccupantes : pourquoi l'État reste-t-il silencieux face à une crise d'une telle envergure ? Qui bloque les démarches pour une intervention rapide et efficace ?
Beugré Mambé, Premier Ministre ivoirien, a-t-il été saisi de ce dossier crucial pour le transport lagunaire ? Et quelle est la position du ministre des Transports sur cette question urgente ?
Les dirigeants des entreprises STL et Citrans, aux prises avec des difficultés financières croissantes, attendent désespérément des actions concrètes de la part du gouvernement pour éviter une "noyade" économique. La situation devient de plus en plus critique chaque jour, et les employés ainsi que les usagers du transport lagunaire sont également dans l'incertitude quant à l'avenir de ce service vital pour la ville d'Abidjan.
Faut-il rappeler que d’après les données disponibles, les deux concessionnaires privés du transport lagunaire, Ci-Trans (opérant sous la marque Aqualine) et STL, sont près de la faillite avec des pertes s’élevant à environ 20 milliards de francs CFA. Ces entreprises ont investi massivement depuis des années pour développer ce type de transport.
STL dispose de 20 bateaux de 110 places, a construit 7 gares et exploite 4 lignes. Ci-Trans, quant à elle, possède 11 bateaux de 250 places, a construit 5 gares et exploite 3 lignes.
Selon la convention de concession avec l’État de Côte d’Ivoire, ces deux entreprises privées devaient investir à la fois dans les infrastructures et dans leurs propres opérations. Or, il était prévu que l’État investisse dans les quais et les mette en exploitation, après quoi ces entreprises privées paieraient des redevances. C’est le modèle suivi par le futur métro d’Abidjan. En outre, l’État garantit un nombre minimum de passagers par an pour assurer la rentabilité de l’exploitation, comme pour le troisième pont où un loyer annuel moyen de 18 milliards de francs CFA est payé (voir rapport de la Cour des comptes).
Ces deux entreprises appartiennent à des Ivoiriens, des champions locaux, qui devraient bénéficier des mêmes avantages que les multinationales, souvent favorisées par des contrats entraînant la fuite des capitaux. Si rien n’est fait, elles risquent de disparaître avec tout leur potentiel.
Le Ministère des Transports a annoncé que la SOTRA recevra 25 bateaux-bus d’ici la fin de l’année, ainsi que la construction d’un chantier naval pour l’entretien des bateaux. Il serait pertinent de connaître les coûts de cette acquisition pour les comparer à ceux des deux concessionnaires existants. L’objectif n’est pas d’aggraver la situation de ces deux entreprises qui exploitent déjà le plan d’eau lagunaire avec de modestes moyens comparés à ceux de la SOTRA.
Le problème se pose puisque, selon nos informations, la SOTRA fait face à une gestion inefficace, avec plusieurs bus à l’arrêt et des difficultés dans la gestion des ressources humaines. Pourquoi continuer à financer une structure défaillante malgré les subventions publiques ? La circulation d’argent liquide au sein de la SOTRA suscite des interrogations quant aux motivations réelles derrière ces décisions.
Les fonds alloués à la construction du chantier naval par une entreprise étrangère et à l’acquisition de ces 25 bateaux-bus seraient mieux utilisés s’ils étaient confiés au BNETD pour construire des quais d’Abidjan à Bassam, permettant ainsi aux entreprises en difficulté de les exploiter.
Ces deux concessionnaires ont formé des pilotes, des mécaniciens, des stewards et ont investi des milliards de francs CFA. Ce serait une perte financière et en termes d’expertise acquise de ne pas considérer cette option. Y a-t-il une volonté délibérée de pousser ces deux entreprises à la faillite ?
Selon nos informations, l’État doit subventionner ces deux entreprises puisque l’État leur avait demandé de fixer des prix homologués, avec la promesse de compenser le manque à gagner par des subventions. Depuis cette homologation, l’État ivoirien n’a pas versé ces subventions, qui se chiffrent à plusieurs milliards de francs CFA.
Estelle Mintanie
